まとめ
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ターミナル駅というのに何となくあこがれる。実際的には旅の出発点であり、同時に、”終わり”を意味する言葉でもある。 -
駅の出てくる映画は名作、などという言葉はないけれど、洋画で大きな駅が出てくるとつい雰囲気に飲まれる。
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私鉄や地下鉄がどこでも走っている日本の都市はともかく、欧米･･･米はどうかよくしらないけれど、とにかく金髪碧眼の人々が歩いてそうな石造りの町並みの歴史ある都市には、たいていターミナル駅があって、本線から引き込み線で持ってくるから文字通り終点だ。
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そのまま通過というのがなくて、本線から入って来て停車して、また本線に出て行くから悠長なものだ。案の定ダイヤが乱れまくるのがイタリアだった。そもそもイタリアにはダイヤがないという話も聞いた。それでも昔に比べれば圧倒的に改善したらしい。昔とかどんなんだよ
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乗り継ぎの便が悪いから、だいたいターミナル駅の周りには宿屋と食事所がある。その街に特に用事がなくても列車がないので宿泊する人がいるのだ。まったく悠長極まりない。だいたい一日に用事は一件済めばよし、みたいな風潮がある。携帯のない時代のことをちょっと思い出す
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ところがこのターミナル駅、というか都市部の駅全般に、周辺の治安がよろしくない。だいたい浮浪者だのジプシーだのスリだの薬物中毒者だの、あるいはその複数またはすべてを兼ねた人だのがうろうろしている。海外旅行に行かれる向きはどうか、駅前広場、駅前公園で待ち合わせ、などは避けましょう。
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一昨年の冬だったか、ターミナルの一つであるボローニャ駅での乗り継ぎに失敗して、ミラノ方面に200キロほどのモデナ駅で立ち往生してしまった。幸い、近郊に住む友人がクルマを飛ばして拾ってくれることになったのだけれど、23時をまわった駅前はもういかにもアレな人々がわき始めていた。
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コートの襟を立てて内心びくびくしていると、いかにも南部の出稼ぎで失職中という雰囲気の小男が近づいてきた。タバコが一本欲しいらしい。こんなことで殴られてもつまらないので気前よく応じ、火まで付けてやったら妙に感心され、お前は何だ中国人かこんな時間に駅前にいたら危ないと説教までもらう。
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南部訛りのニャーニャーいう語尾にちょっと愉快になりながら話を聞く。彼は案の定カラーブリアの出身で、やっぱり失業中らしい。カラーブリアには行ったことがないが料理は旨く美しいところだと聴いていると持ち上げると彼は大いに喜び、そうだ、しかし政府の失策のおかげでひどい不景気だとこぼす。
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最近は日本もひどい有様で、僕なども出稼ぎにくるほどだと冗談を言い合っていると、目を赤くした大男がフラフラ近づいてきて、僕に向かって「やいアジア人、チンポコ野郎は国に帰れ」的な悪態をつき始めた。どう見ても薬中で、さあどうしようと思っていたら例の彼がさっと割って入った。
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薬中大男は彼に向かい、お前はなんだ俺はレッジョ出身だぞとすごむ。彼は笑ってなんだ俺もカラーブリアから来てるんだよ、最近どうだ、仕事ないよな、などと言いながら大男を徐々に押しやる。そしてちらっと僕の方を振り向き、行け、ここは危ない、と囁いてくれた。
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彼に感謝して荷物一式をつかみ、そろりそろりと駅構内待合所まで非難した。まもなく、友人から到着の電話があり、先ほどの正面玄関に戻ったが、彼ら二人の姿はなかった。
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僕みたいなのがちょこっと歩いているだけでも、駅のまわりにはちょっとしたドラマらしきものが起こる。嘘みたいな話だけれど、本当にあったことだ。もしあのとき、彼がタバコを求めて来なかったら、それを断っていたら、どうなっていたかはわからない。
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ともかく僕は無事友人の車にピックアップしてもらい、マントヴァ郊外でのんびり一週間ほど過ごすことができた。ただ、あの夜のことを思い出しても、不思議と、それほど恐怖感はない。なんだかアットホームな出来事として、僕の記憶にしまわれている。
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欧州旅行の際は、ぜひ列車旅行を。駅内外ではスリや酔っ払いや薬中に絡まれたり、車内ではどう見ても不法移民で愛想の悪いアジア人家族に席を占拠されていたりするけれど、あまり大事なものを持っていかなければ大丈夫。
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貧乏な友達だと思い、礼儀を心がければ、だいたいなんとかなった。もちろん、あえて危ない場所に行く必要はないけれど。そうそう、あと、吸わなくてもライターとタバコを用意しておくといいかも。銘柄はもちろん、マルボロで。
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ターミナルはどこいった。
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